Uno straniero su quattro in provincia di Modena è minorenne: sono infatti 10.163 (5.208 maschi e 4.955 donne) gli stranieri under 18 residenti al primo gennaio 2004, pari al 24,4 per cento della popolazione straniera e al 10,1 per cento della popolazione complessiva nella stessa fascia di età.

In una decina di comuni, inoltre, la quota di minorenni è ancora più alta, intorno al 30 per cento: a San Possidonio e a San Prospero, a Guiglia e a Palagano, per esempio, è minorenne uno straniero su tre. E in alcuni di questi comuni gli under 18 stranieri non sono uno ogni dieci ragazzi della stessa fascia di età, ma uno ogni cinque.

La caratteristica demografica non è dovuta solo alla natalità ma anche ai sempre più numerosi ricongiungimenti familiari che sono all’origine anche del riequilibrio tra i sessi avvenuto negli ultimi anni.

Aumenta di conseguenza la quota di bambini e ragazzi stranieri tra i banchi di scuola.

Nelle materne sono ormai il 14 per cento degli iscritti e il 10,5 per cento alle elementari, mentre alle medie sono il 7,9 per cento e il 5,1 alle superiori.