La ricerca sull’esilio è un lavoro sulla Memoria; mantiene il ricordo di coloro che dovettero fuggire dal regime di terrore instaurato dal Terzo Reich, tra i quali furono tanti coloro che, con il loro comportamento, hanno cercato di conciliare la morale con la politica.
La Gesellschaft für Exilforschung, l’associazione tedesca per la ricerca sull’esilio, approfondisce lo studio e rende noti ad un vasto pubblico i contributi culturali connessi alla condizione dell’esilante: opere letterarie e artistiche, scoperte scientifiche, impulsi religiosi, sociali e politici.
I principali compiti che si è posta la Gesellschaft für Exilforschung sono quindi: la cura della memoria connessa alla profonde problematiche dell’esilio, il sostegno a un lavoro scientifico e politico legato agli insegnamenti che derivano dall’esperienza dell’esilio, il richiamo all’attualità dell’esilio e alle sue implicazioni, l’intenzione di istituire uno specifico ambito di ricerca che coinvolga diverse discipline.
Pertanto la Gesellschaft rappresenta un forum permanente per lo scambio a livello scientifico e, nello stesso tempo, facilita il dialogo a più livelli coinvolgendo semplici interessati, studiosi e i testimoni dell’esperienza dell’esilio.
La ricerca sull’esilio ha, come primo tra i suoi presupposti, la fattiva collaborazione tra studiosi di differenti discipline. Gli esiti del loro lavoro appaiono nella pubblicazione “Exilforschung”, che esce ogni anno in autunno per l’editore Text und Kritik di Monaco di Baviera.
Ogni anno l’associazione organizza una conferenza di aggiornamento scientifico tra i suoi aderenti (a Parigi nel 2001, a Potsdam nel 2002, a Mainz nel 2003, a Carpi e Nonantola nel 2004).
Specifici temi sono oggetto di più frequenti simposi in cui esiste anche la possibilità di rendere conto di ricerche in atto e di progetti sul tema.
Un gruppo permanente di lavoro che, a partire dal 1991 ha svolto convegni propri, si occupa di tematiche connesse alla situazione delle donne in esilio.
L’associazione conta oltre 500 iscritti in 22 diversi Paesi (esclusi i membri dell’americana Society for Exile Studies Inc.)
Accanto al numero sempre in calo degli esuli, perciò dei testimoni, fanno parte della Gesellschaft für Exilforschung ricercatori che lavorano sul tema dell’esilio e interessati a differenti discipline connesse.