Nella piazzetta di Ospitale sorge la chiesa parrocchiale di S. Giacomo, risalente al XVI secolo, ma edificata sulle rovine dell’antico ospizio fondato da S. Anselmo nell’allora Val di Lamola. Secondo la tradizione S. Giacomo apostolo attraversò questo paesino mentre si dirigeva in Spagna fermandosi a bere alla fontana della piazza. L’assetto attuale della chiesa è dovuto a una ricostruzione avvenuta all’inizio del ‘900.

Cà di Cecchino è un borgo
di particolare interesse soprattutto per i camini rotondi, un elemento architettonico caratteristico della sola valle dell’Ospitale. L’origine risalirebbe a un rito praticato dai Liguri Friniati, i primi abitanti di queste terre. Essi usavano decapitare i nemici uccisi in battaglia credendo che la forza del guerriero risiedesse nella testa e li potesse proteggere dagli spiriti maligni. I crani venivano quindi posti sulla punta delle lance e piantati davanti alle porte delle abitazioni. Decaduto il barbaro costume, le teste tagliate furono rappresentate dai camini tondi e dalla “pigna”, il sasso cilindrico o a forma di sfera che vi veniva posto sopra.

Le maestà sono pilastri di pietra scolpita che accolgono immagini votive. Venivano solitamente edificate per assolvere una funzione propiziatoria e devozionale ed erano poste lungo tratti di percorso particolarmente impervi per l’asperità del terreno o per la presenza di corsi d’acqua.

Il territorio nei pressi di Ospitale presenta emergenze naturalistiche del tutto particolari e interessanti anche per le antiche leggende che le avvolgono. Il Lago Scaffaiolo - secondo quanto si tramanda a giustificazione di tempeste e bufere che si sviluppano del tutto improvvisamente - sarebbe collegato all’Atlantico e ne subirebbe influenze di tipo meteorologico. Secondo un’altra versione, la causa delle bufere viene fatta risalire al solo increspamento dello specchio d’acqua: Boccaccio stesso accreditò tali credenze scrivendo nel De Montibus: “Scaphagiolo lago piccolo, ove per sorte sarà che gietti una pietra o altra in quello, che l’acqua move, subitamente l’aere s’astringe in nebbia e nasce di venti tanta fierezza......”.

8° tappa

Ospitale (930 mt) - Passo della Calanca (1775 mt) • 8 km
Tempo di percorrenza: 2h 45 mn

Dalla piazzetta di Ospitale si imbocca via Croce Arcana, uscendo dal paese ed entrando nei boschi. Poco dopo l’ultima casa con ringhiera, il sentiero incrocia un’altra carreggiata e prosegue diritto. Si avanza in salita e, incrociata una strada ghiaiata, la si imbocca a sinistra giungendo alla strada asfaltata e a Ca’ Fana-nino. Si continua seguendo la strada per circa 800 metri e, oltrepassato un ponte di legno, dopo una curva a destra, si raggiunge la borgata di Ca’ Pallai. In pros-simità della tabella indicante il civico 975 si abbandona la strada e si devia a sinistra sul sentiero in leggera salita tra i boschi. Si oltrepassa una bella edicola sulla destra e si prosegue tra i castagneti. Si arriva a un incrocio a T con un sentiero più grande e si tiene la sinistra per deviare, dopo soli 5 metri, a destra abbandonando il sentiero e seguendo l’indicazione “La Scaffa”. Il sentiero diviene una mulattiera marcata con fondo lastricato e muretti ben conservati e conduce a Cà di Cecchino . Si continua a salire oltrepassando una maestà sulla destra e uscendo a tratti dal bosco per avvicinarsi al corso del Rio Ospitale ed entrare in una faggeta. Il sentiero incontra sulla destra un’edicola riportante l’incisione “F.C.G.P.P. 1948” e attraversa un ponticello per proseguire subito dopo a destra ignorando le indicazioni per Pian Castagnolo. La salita costeggia il Rio Ospitale giungendo a un bivio: si abbandona la traccia principale per continuare a sinistra fino a un altro incrocio che si segue a sinistra. Il sentiero esce dal bosco per poi rientrarvi in salita e giungere a un incrocio in prossimità di un cartello (P.R.A.M.M. Passo Riva Km 3): si devia a destra lasciando la carreggiata per seguire il sentiero 411. Poco avanti un sasso indica Passo del Lupo e, dopo un tratto in salita tra i boschi, si giunge in una piana di mirtilli che si attraversa per inoltrarsi in una faggeta e giungere poi a un altro pianoro. Si incontra quindi un bivio che si segue a destra per arrivare - oltrepassando praterie, pianori a mirtilli e un bosco di conifere - al Passo dell’Ospitaletto (un valico all’incrocio tra due sentieri poco distante da Passo del Lupo). Si segue il segno del sentiero 401 che indica un tracciato che prosegue diritto uscendo dal bosco e che percorre un tratto panoramico sulla Val di Gorgo e il Corno alle Scale. A destra del sentiero sono visibili le pendici del Monte Spigolino, mentre a sinistra si scorgono gli impianti di risalita; si avanza ancora tra praterie a mirtilli per deviare a sinistra, attraversare un ruscello e salire. Giunti a un bivio si mantiene la destra oltrepassando un palo con l’indicazione “8 ski route”. Dopo poco il sentiero devia a sinistra per avvicinarsi agli impianti fino a un bivio che si segue a destra in salita in corrispondenza della tabella “401”. Il sentiero giunge alla sciovia: si segue quindi l’indicazione sulla cabina indicante “Lago Scaffaiolo” proseguendo a destra lungo il tracciato pianeggiante per poi salire fino alla conca del Lago Scaffaiolo . Si continua tenendo la destra e in breve si raggiunge il Passo della Calanca, valico per la Toscana.